Задумал царевич жениться, и невеста
есть на примете – прекрасная царевна, да как достать ее? Много королей,
и королевичей, и всяких богатырей ее сватали, да ничего не взяли,
только буйные головы на плахе сложили; и теперь еще торчат их головы
па ограде вокруг дворца гордой невесты. Закручинился, запечалился
царевич; не ведает, кто бы помог ему? А тут и выискался Иван Голый -
мужик был бедный, ни есть, ни пить нечего, одежа давно с плеч
свалилася. Приходит он к царевичу и говорит:
- Самому тебе не добыть невесты, и коли один поедешь свататься -
буйну голову сложишь! А лучше поедем вместе; я тебя из беды выручу и
все дело устрою; только обещай меня слушаться!
Царевич обещал ему исполнять все его советы, и на другой же день отправились они в путь-дорогу.
Вот и приехали в иное государство и стали свататься. Царевна говорит;
- Надо наперед у жениха силы пытать. Позвала царевича на пир,
угостила-употчевала; после обеда начали гости разными играми
забавляться.
- А принесите-ка мое ружье, с которым я на охоту езжу, – приказывает царевна.
Растворились двери – и несут сорок человек ружье не ружье, а целую пушку.
- Ну-ка, нареченный жених, выстрели из моего ружьеца.
- Иван Голый, – крикнул царевич, – посмотри, годится ли это ружье?
Иван Голый взял ружье, вынес на крылечко, пнул ногою -ружье полетело далеко-далеко и упало в сине море.
-Нет, паше высочество! Ружье ледащее, куда из него стрелять такому богатырю! – докладывает Иван Голый.
- Что ж это, царевна? Али ты надо мной смеешься? Приказала принести
такое ружье, что мой слуга ногой пнул – оно в море упало!
Царевна велела принести свой лук и стрелу.
Опять растворились двери, сорок человек лук со стрелой принесли.
- Попробуй, нареченный жених, пусти мою стрелку.
- Эй, Иван Голый! – закричал царевич. – Посмотри, годится ли лук для моей стрельбы?
Иван Голый натянул лук и пустил стрелу; полетела стрела за сто
верст, попала в богатыря Марка Бегуна и отбила ему обе руки. Закричал
Марко Бегун богатырским голосом:
- Ах ты, Иван Голый! Отшиб ты мне обе руки; да и тебе беды не миновать!
Иван Голый взял лук на колено и переломил надвое:
- Нет, царевич! Лук ледащий – не годится такому богатырю, как ты, пускать с него стрелы.
- Что же это, царевна? Али ты надо мной потешаешься? Какой лук дала
– мой слуга стал натягивать да стрелу пускать, а он тут же пополам
изломился?
Царевна приказала вывести из конюшни своего ретивого коня.
Ведут коня сорок человек, едва на цепях сдержать могут: столь зол, неукротим!
- Ну-ка, нареченный жених, прогуляйся на моем коне, я сама на нем каждое утро катаюся. Царевич крикнул:
- Эй, Иван Голый! Посмотри, годится ли конь под меня!
Иван Голый прибежал, начал коня поглаживать, гладил, гладил, взял за хвост, дернул – и всю шкуру содрал.
- Нет, – говорит, – конь ледащий! Чуть-чуть за хвост пошевелил, а с него и шкура слетела. Царевич начал жаловаться:
- Эх, царевна! Ты все надо мной насмешку творишь;
вместо богатырского коня клячу вывела.
Царевна не стала больше пытать царевича и на другой день вышла за
него замуж. Обвенчались они и легли спать; царевна положила на
царевича руку – он еле выдержать смог, совсем задыхаться стал.
“А,- думает царевна, – так ты этакий богатырь! Хорошо же, будете меня помнить”.
Через месяц времени собрался царевич с молодой женою в свое государство ехать.
Ехали день, и два, и три и остановились лошадям роздых дать.
Вылезла царевна из кареты, увидала, что Иван Голый крепко спит, тотчас
отыскала топор, отсекла ему обе ноги, потом велела закладывать
лошадей, царевичу приказала па запятки стать и воротилась назад в свое
царство, а Иван Голый остался в чистом поле.
Вот однажды пробегал по этому полю Марко Бегун, увидел Ивана
Голого, побратался с ним, посадил его на себя и пустился в дремучий,
темный лес.
Стали богатыри в том лесу жить, построили себе избушку, сделали
тележку, добыли ружье и зачали за перелетной птицей охотиться. Марко
Бегун тележку возит, а Иван Голый сидит в тележке да птиц стреляет:
той дичиною круглый год питались.
Скучно им показалося, и выдумали они украсть где-нибудь девку от
отца, от матери; поехали к одному священнику и стали просить
милостыньку. Поповна вынесла им хлеба и только подошла к тележке, как
Иван Голый ухватил ее за руки, посадил рядом с собой, а Марко Бегун во
всю прыть побежал, и через минуту очутились они дома в своей
избушке.
- Будь ты, девица, нам сестрицею, готовь нам обедать и ужинать да за хозяйством присматривай.
Жили они втроем тихо и мирно, на судьбу не жаловались.
Раз как-то отправились богатыри на охоту, целую неделю домой не
бывали, а воротившись – едва свою сестру узнали: так она исхудала!
- Что с тобой сделалось? – спрашивают богатыри.
Она в ответ рассказала им, что каждый день летает к ней змей; оттого и худа стала.
- Постой же, мы его поймаем! Иван Голый лег под лавку, а Марко Бегун спрятался в
сенях за двери.
Прошло с полчаса, вдруг деревья в лесу зашумели, крыша на избе
пошатнулася – прилетел змей, ударился о сырую землю и сделался добрым
молодцем, вошел в избушку, сел за стол и требует закусить чего-нибудь.
Иван Голый ухватил его за ноги, а Марко Бегун навалился на змея всем
туловищем и стал его давить; порядком ему бока намял!
Притащили они змея к дубовому пню, раскололи пень надвое, защемили там его голову и начали стегать прутьями.
Просится змей:
- Отпустите меня, сильномогучие богатыри! Я вам покажу, где мертвая и живая вода.
Богатыри согласились.
Вот змей привел их к озеру; Марко Бегун обрадовался, хотел было прямо в воду кинуться, да Иван Голый остановил.
- Надо прежде, – говорит, – испробовать.
Взял зеленый прут и бросил в воду – прут тотчас сгорел. Принялись
богатыри опять за змея; били его, били, едва жива оставили.
Привел их змей к другому озеру; Иван Голый поднял гнилушку и бросил
в воду – она тотчас пустила ростки и зазеленела листьями. Богатыри
кинулись в это озеро, искупались и вышли на берег молодцы молодцами;
Иван Голый – с ногами. Марко Бегун – с руками. После взяли змея,
притащили к первому озеру и бросили прямо вглубь – только дым от него
пошел!
Воротились домой; Марко Бегун был стар, отвез поповну к отцу, к
матери и стал жить у этого священника, потому что священник объявил
еще прежде: кто мою дочь привезет, того буду кормить и поить до самой
смерти. А Иван Голый добыл богатырского коня, и поехал искать своего
царевича.
Едет чистым полем, а царевич свиней пасет.
- Здорово, царевич!
- Здравствуй! А ты кто такой?
- Я Иван Голый.
- Что ты завираешься! Если б Иван Голый жив был, я бы не пас свиней.
- И то конец твоей службе!
Тут они поменялись одежею; царевич поехал вперед на богатырском коне, а Иван Голый вслед за ним свиней погнал.
Царевна увидала его, выскочила на крыльцо:
- Ах ты, неслух! Кто тебе велел свиней гнать, когда еще солнце не
село? – И стала приказывать, чтоб сейчас же взяли пастуха и выдрали на
конюшне.
Иван Голый не стал дожидаться, сам ухватил царевну за косы и до тех
пор волочил ее по двору, пока не покаялась и не дала слова слушаться
во всем мужа. После того царевич с царевною жили в согласии долгие
годы, и Иван Голый при них служил.
