В некотором царстве, в некотором
государстве жил-был старик со старухою, и за всю их бытность не было у
них детей. Вздумалось им, что вот-де лета их древние, скоро помирать
надо, а наследника господь не дал, и стали они богу молиться, чтобы
сотворил им детище на помин души. Положил старик завет: коли родит
старуха детище, в ту пору кто ни попадется первый навстречу, того и
возьму кумом. Через сколько-то времени забрюхатела старуха и родила
сына. Старик обрадовался, собрался и пошел искать кума; только за
ворота, а навстречу ему катит коляска, четверней запряжена; в коляске
государь сидит.
Старик не знавал государя, принял его за боярина, остановился и давай кланяться.
— Что тебе, старичок, надобно? — спрашивает государь.
— Да прошу твою милость, не во гнев будь сказано: окрести моего новорожденного сынка.
— Аль у тебя нет никого на деревне знакомых?
— Есть у меня много знакомых, много приятелей, да брать в
кумовья не годится, потому что такой завет положен: кто первый
встретится, того и просить.
— Хорошо, — говорит государь, — вот тебе сто рублев на крестины; завтра я сам буду.
На другой день приехал он к старику; тотчас позвали попа,
окрестили младенца и нарекли ему имя Иван. Начал этот Иван расти не
по годам, а по часам — как пшеничное тесто на опаре подымается; и
приходит ему каждый месяц по почте по сту рублев Царского жалованья.
Прошло десять лет, вырос он большой и почуял в себе силу
непомерную. В то самое время вздумал про него государь, есть-де у меня
крестник, а каков он — не ведаю; пожелал его лично видеть и тотчас
послал приказ, чтобы Иван крестьянский сын, не медля нимало, предстал
пред его очи светлые. Стал старик собирать его в дорогу, вынул деньги и
говорит:
— На-ка тебе сто рублев, ступай в город на конную, купи себе лошадь; а то путь дальний — пешком не уйдешь.
Иван пошел в город, и попадается ему на дороге стар человек.
— Здравствуй, Иван крестьянский сын! Куда путь держишь?
Отвечает добрый молодец:
— Иду, дедушка, в город, хочу купить себе лошадь.
— Ну так слушай меня, коли хочешь счастлив быть. Как
придешь на конную, будет там один мужичок лошадь продавать крепко
худую, паршивую; ты ее и выбери, и сколько б ни запросил с тебя хозяин
— давай, не торгуйся! А как купишь, приведи ее домой и паси в зеленых
лугах двенадцать вечеров и двенадцать утров по росам — тогда ты ее
узнаешь!
Иван поблагодарил старика за науку и пошел в город;
приходит на конную, глядь — стоит мужичок и держит за узду худую,
паршивую лошаденку.
— Продаешь коня?
— Продаю.
— А что просишь?
— Да без торгу сто рублев.
Иван крестьянский сын вынул сто рублев, отдал мужику, взял лошадь и повел ко двору. Приводит домой, отец глянул и рукой махнул:
— Пропащие деньги!
— Подожди, батюшка! Авось на мое счастье лошадка поправится.
Стал Иван водить свою лошадь каждое утро и каждый вечер
в зеленые луга на пастбище, и вот как прошло двенадцать зорь утренних
да двенадцать зорь вечерних — сделалась его лошадь такая сильная,
крепкая да красивая, что ни вздумать, ни взгадать, разве в сказке
сказать, и такая разумная — что только Иван на уме помыслит, а она уж
ведает. Тогда Иван крестьянский сын справил себе сбрую богатырскую,
оседлал своего доброго коня, простился с отцом, с матерью и поехал в
столичный город к царю-государю.
Ехал он близко ли, далеко ль, скоро ли, коротко ль,
очутился у государева дворца, соскочил наземь, привязал богатырского
коня за кольцо к дубовому столбу и велел доложить царю про свой
приезд. Царь приказал его не задерживать, пропустить в палаты без
всякой задирки. Иван вошел в царские покои, помолился на святые иконы,
поклонился царю и вымолвил:
— Здравия желаю, ваше величество!
— Здравствуй, крестник! — отвечал государь, посадил его
за стол, начал угощать всякими напитками и закусками, а сам на него
смотрит-дивуется: славный молодец — и лицом красив, и умом смышлен, и
ростом взял; никто не подумает, что ему десять лет, всякий двадцать
даст, да еще с хвостиком! “По всему видно, — думает царь, — что в этом
крестнике дал мне господь не простого воина, а сильно-могучего
богатыря”. И пожаловал его царь офицерским чином и велел при себе
служить.
Иван крестьянский сын взялся за службу со всею охотою, ни
от какого труда не отказывается, за правду грудью стоит; полюбил его
за то государь пуще всех своих генералов и министров и никому из них
не стал доверять так много, как своему крестнику. Озлобились на Ивана
генералы и министры и стали совет держать, как бы оговорить его перед
самим государем. Вот как-то созвал царь к себе знатных и близких людей
на обед; как уселись все за стол, он и говорит:
— Слушайте, господа генералы и министры! Как вы думаете о моем крестнике?
— Да что сказать, ваше величество! Мы от него не видали
ни худого, ни хорошего; одно дурно — больно хвастлив уродился. Уж не
раз от него слыхивали, что в таком-то королевстве, за тридевять
земель, выстроен большой мраморный дворец, а кругом превысокая ограда
поставлена — не пробраться туда ни пешему, ни конному! В том дворце
живет Настасья прекрасная королевна. Никому ее не добыть, а он, Иван,
похваляется ее достать, за себя замуж взять.
Царь выслушал этот оговор, приказал позвать своего крестника и стал ему сказывать:
— Что ж ты генералам да министрам похваляешься, что можешь достать Настасью-королевну, а мне про то ничего не докладываешь?
— Помилуйте, ваше величество! — отвечает Иван крестьянский сын. — Мне того и во сне не снилося.
— Теперь поздно отпираться; у меня коли похвалился, так и дело сделай; а не сделаешь — то мой меч, твоя голова с плеч!
Запечалился Иван крестьянский сын, повесил свою головушку
ниже могучих плеч и пошел к своему доброму коню. Возговорит ему конь
человеческим голосом:
— Что, хозяин, кручинишься, а мне правды не сказываешь?
— Ах, мой добрый конь! Отчего мне веселому быть?
Оговорило меня начальство перед самим государем, будто я могу добыть и
взять за себя замуж Настасью прекрасную королевну. Царь и велел мне
это дело исполнить, а не то хочет рубить голову.
— Не тужи, хозяин! Молись богу да ложись спать; утро
вечера мудренее. Мы это дело обделаем; только попроси у царя побольше
денег, чтобы не скучать нам дорогою, было бы вдоволь поесть и попить,
что захочется.
Иван переночевал ночь, встал поутру, явился к государю и
стал просить на поход золотой казны. Царь приказал выдать ему, сколько
надобно. Вот добрый молодец взял казну, надел на своего коня сбрую
богатырскую, сел верхом и поехал в путь-дорогу.
Близко ли, далеко ль, скоро ли, коротко ль, заехал он за
тридевять земель, в тридесятое королевство, и остановился у мраморного
дворца; кругом дворца стены высокие, ни ворот, ни дверей не видно;
как за ограду попасть? Говорит Ивану его добрый конь:
— Подождем до вечера! Как только стемнеет — оборочусь я
сизокрылым орлом и перенесусь с тобой через стену. В то время
прекрасная королевна будет спать на своей мягкой постели; ты войди к
ней прямо в спальню, возьми ее потихоньку на руки и неси смело.
Вот хорошо, дождались они вечера; как только стемнело, ударился конь о сырую землю, оборотился сизокрылым орлом и, говорит:
— Время нам свое дело делать; смотри не давай маху!
Иван крестьянский сын сел на орла; орел поднялся в поднебесье, перелетел через стену и поставил Ивана на широком дворе.
Пошел добрый молодец в палаты, смотрит — везде тихо, вся
прислуга спит глубоким сном; он в спальню — на кроватке лежит Настасья
прекрасная королевна, разметала во сне покровы богатые, одеяла
соболии. Засмотрелся добрый молодец на ее красоту неописанную, на ее
тело белое, отуманила его любовь горячая, не выдержал и поцеловал
королевну в уста сахарные. От того пробудилась красная девица и с
испугу закричала громким голосом; на ее голос поднялись, прибежали
слуги верные, поймали Ивана крестьянского сына и связали ему руки и
ноги накрепко. Королевна приказала его в темницу посадить и давать ему
в день по стакану воды да по фунту черного хлеба.
Сидит Иван в крепкой темнице и думает думу невеселую:
“Верно, здесь мне положить свою буйную голову!” А его добрый
богатырский конь ударился оземь и сделался малою птичкою, влетел к
нему в разбитое окошечко и говорит:
— Ну, хозяин, слушайся: завтра я выломлю двери и тебя
ослобоню; ты спрячься в саду за таким-то кустом; там будет гулять
Настасья прекрасная королевна, а я обернусь бедным стариком и стану
просить у нее милостыни; смотри ж, не зевай, не то худо будет.
Иван повеселел, птичка улетела. На другой день бросился
богатырский конь к темнице и выбил дверь копытами; Иван крестьянский
сын выбежал в сад и стал за зеленым кустиком. Вышла погулять по саду
прекрасная королевна, только поравнялась супротив кустика — как
подошел к ней бедный старичок, кланяется и просит со слезами святой
милостыни. Пока красная девица вынимала кошелек с деньгами, выскочил
Иван крестьянский сын, ухватил ее в охапку, зажал ей рот таково
крепко, что нельзя и малого голосу подать. В тот же миг обернулся
старик сизокрылым орлом, взвился с королевною и добрым молодцем
высоко-высоко, перелетел через ограду, опустился на землю и сделался
по-прежнему богатырским конем. Иван крестьянский сын сел на коня и
Настасью-королевну с собой посадил; говорит ей:
— Что, прекрасная королевна, теперь не запрешь меня в темницу?
Отвечает прекрасная королевна:
— Видно, мне судьба быть твоею, делай со мной, что сам знаешь!
Вот едут они путем-дорогою; близко ли, далеко ль, скоро
ли, коротко ль, приезжают на большой зеленый луг. На том лугу стоят
два великана, друг дружку кулаками потчуют; избились-исколотились до
крови, а ни один другого осилить не может; возле них лежат на траве
помело да клюка.
— Послушайте, братцы, — спрашивает их Иван крестьянский сын. — За что вы деретесь?
Великаны перестали драться и говорят ему:
— Мы оба родные братья; помер у нас отец, и осталось
после него всего-навсего имения — вот это помело да клюка; стали мы
делиться, да и поссорились: каждому, вишь, хочется все себе забрать!
Ну, мы и решились драться не на живот, на смерть, кто в живых
останется — тот обе вещи получит.
— А давно вы спорите?
— Да вот уж три года, как друг дружку колотим, а толку все не добьемся!
— Эх вы! Есть из-за чего смертным боем драться. Велика ли корысть — помело да клюка?
— Не говори, брат, чего не ведаешь! С этим помелом да с
клюкою хоть какую силу победить можно. Сколько бы неприятель войска ни
выставил, смело выезжай навстречу: где махнешь помелом — там будет
улица, а перемахнешь — так и с переулочком. А клюка тоже надобна:
сколько б ни захватил ею войска—все в плен заберешь!
“Да, вещи хорошие! — думает Иван. — Пожалуй, пригодились бы и мне”.
— Ну, братцы, — говорит, — хотите, я разделю вас поровну?
— Раздели, добрый человек!
Иван крестьянский сын слез с своего богатырского коня,
набрал горсть мелкого песку, завел великанов в лес и рассеял тот песок
на все на четыре стороны.
— Вот, — говорит, — собирайте песок; у кого больше будет, тому и клюка и помело достанутся.
Великаны бросились собирать песок, а Иван тем временем схватил и клюку и помело, сел на коня — и поминай как звали!
Долго ли, коротко ли, подъезжает он к своему государству и
видит, что его крестного отца постигла беда немалая: все царство
повоевано, около стольного города стоит рать-сила несметная, грозит
все огнем пожечь, самого царя злой смерти предать.
Иван крестьянский сын оставил королевну в ближнем
лесочке, а сам полетел на войско вражее; где помелом махнет — там
улица, где перемахнет — там с переулочком! В короткое время перебил
целые сотни, целые тысячи; а что от смерти уцелело, то зацепил клюкою и
живьем приволок в стольный город.
Царь встретил его с радостью, приказал в барабаны бить, в трубы трубить и пожаловал генеральским чином и несметной казною.
Тут Иван крестьянский сын вспомнил про Настасью
прекрасную королевну, отпросился на время и привез ее прямо во дворец.
Похвалил его царь за удаль богатырскую, велел ему дом готовить да
свадьбу справлять. Женился Иван крестьянский сын на прекрасной
королевне, отпировал свадьбу богатую и стал себе жить, не тужить. Вот
вам сказка, а мне бубликов связка.
