В Москве проходит традиционный фестиваль искусств «Русская зима». Он продлится до 8 января 2005 г. В этом году фестиваль посвящен пятидесятилетию Европейской культурной конвенции, подписанной в Париже 19 декабря 1954 года государствами-членами Совета Европы. На сценах Большого зала Московской консерватории и Концертного зала имени П.И.Чайковского выступят выдающиеся музыканты: дирижеры Валерий Гергиев, Владимир Федосеев, Павел Коган, Валерий Полянский, Константин Орбелян (США); пианисты Элисо Вирсаладзе, Николай Петров, Олег Майзенберг (Австрия), Фредерик Кемпф и Джулиан Джозеф (Великобритания); скрипачи Виктор Третьяков, Эдуард Грач, Сергей Стадлер; альтист Юрий Башмет; вокалисты Зураб Соткилава, Джоан Роджерс (Великобритания) и многие другие исполнители. В фестивальных концертах примут участие известные симфонические коллективы столицы.
В этом сезоне впервые появилась возможность постановки полноценных оперных спектаклей на сцене Концертного зала им. П.И.Чайковского. Благодаря проведенной реконструкции зала партер при необходимости превращается в оркестровую яму, сцена, таким образом, освобождается для действия.
Новогодним сюрпризом для слушателей обещает стать единственный концерт в Москве знаменитого Венского камерного оркестра Иоганна Штрауса. Оркестр признан одним из лучших в мире исполнителей сочинений «Короля вальсов» и уже на протяжении сорока лет является постоянным участником новогодних концертов в Вене. Для выступления в России музыканты подготовили специальную программу из произведений, созданных Штраусом во время русских сезонов в Павловске и посвященных Петербургу.