В стародавние годы жили да были муж с женой. И росла у
них дочка пригожая. Всем девица взяла: и ростом, и дородством, и
угожеством.
Глядя на нее, люди радовались: со всеми девушка приветливая, ласковая, обходительная. Всем торопилась помочь чем могла.
Но вот пристигло несчастье, пришла беда. Умерла у девушки мать.
Много ли, мало времени прошло – женился отец на вдовице. А вдовица свою дочь в дом привела. И стало в семье четверо.
Сиротой жить нерадостно, а при мачехе стало и того хуже.
Родную дочь она нежила, тешила, а падчерицу невзлюбила с первого дня.
С петухами сирота вставала, слезами умывалась, до
полуночи по хозяйству управлялась. И пряла, и ткала, и по воду ходила,
и дрова носила, и коров доила.
А злая баба только покрикивала:
- Неумелица ты, негодница! Хлебоежа на мою голову досталась!
Вот открыл как-то раз отец сундук, что от первой жены
остался. А в сундуке и душегрея, мехом отороченная, и кокошник,
жемчугами унизанный, и полусапожки сафьяновые, и перстенек золотой с
камушком дорогим, и одёжа разная.
- Поделим поровну, и будет у наших дочерей приданое, – сказал отец.
А завистливая мачеха со своей дочерью затаили черную думу.
- Экое богатство делить на две доли, – мачеха шептала
дочери. – Да с таким-то приданым мы и купеческого сына найдем. Не за
мужика выйдешь, за лапотника. Только не оплошай!
Прошло сколько-то времени после того разговора, собрались девушки по ягоды идти. А отец шутейно им и говорит:
- Ну вот, кто из вас больше ягод принесет, той при дележке приданого чуть побольше достанется.
Ходят девушки по лесу, аукаются, берут ягоды. А как
завечерело, сошлись они на полянке. Глянула мачехина дочь – батюшки
светы! – у стариковой дочери корзинка полным-полна, а у нее всего
ничего, лишь на донышке! Тут и припомнились материны речи: не делить
приданого на две доли…
И как проходили через болото, выхватила мачехина дочь у
сводной сестры корзину с ягодами и столкнула ее с перекладин-жердочек в
бездонную топь.
- Тону я, погибаю, сестрица милая, – взмолилась девица, – помоги мне!
- Стану я тебе помогать! Тони, из этой топи не выкарабкаешься. А все приданое мне одной достанется! – крикнула мачехина дочь.
Перебралась через болото и бегом побежала домой. Дорогой
пересыпала в свой кузов ягоды – чистые, крупные, одна к одной, а
корзинку сводной сестры закопала в мох.
- Умница, моя разумница! – встретила ее мать. – Посмотри, старик, сколько ягод моя дочка набрала!
- А чего не вместе пришли? – спросил отец.
- Разошлись мы с ней, – ответила мачехина дочь, -
аукалась я, аукалась, да никто мне не откликнулся; думаю, раньше меня
набрала корзинку и ушла домой.
- Ну где ей, доченька, раньше тебя управиться. Уснула где-нибудь, вот и не услышала тебя! – засмеялась баба.
Вечер прошел, и ночь прошла.
Поутру старик рано встал.
- Надо идти искать, – говорит, – видно, беда стряслась.
Собрал соседей. Пошли они в лес. И бабина дочь с ними.
- Вот здесь, – рассказывает, – мы разошлись и больше не виделись.
Ходили-ходили день с утра до вечера, да так ни с чем и воротились.
Лето уже на исходе. Идет-бредет по тем тропам старичок
странник. Ступил на жердочки-перекладины, а на топлом месте растет
травяная дудка. Срезал ту дудку старик, приложил к губам и только
подул в нее, как слышит: заиграла, запела дудка, жалобно запричитала:
– Поиграй, поиграй, дедушка,
Поиграй, поиграй, родимый.
Нас было две сводные сестрицы,
И вот меня загубили,
За красные ягодки
Да за матушкино приданое
В гнилом болоте утопили!
И вот пришел старик странник поздно вечером в ту деревню,
попросился в крайнюю избу ночевать, как раз в тот дом, где
сирота-девица потерялась.
После ужина заговорил старик странник:
- Неподалеку от вашей деревни срезал я дудочку. Такая забавная: сама поет-выговаривает. Возьми-ка, хозяин, подуй в эту дудочку!
Чуть только подул хозяин в дудочку, как заговорила запела она:
– Поиграй, поиграй, дедушка,
Поиграй, поиграй, родимый.
Нас было две сводные сестрицы,
И вот меня загубили,
За красные ягодки
Да за матушкино приданое
В гнилом болоте утопили!
С лица старик сменился. Протянул дудочку падчерице:
- Ну-ка ты поиграй!
Только поднесла она дудочку к губам, как заиграла, запела дудочка:
– Поиграй, поиграй, сестрица сводная,
Поиграй, поиграй, лиходейка,
Поиграй, поиграй, душегубка!
Ты меня убила,
В гнилом болоте утопила,
За красные ягодки
Да за матушкино приданое
Жизни лишила!
Кинулся отец за понятыми. Девку-лиходейку, а заодно и мать, злую бабу, связали, приставили караул.
А отец с понятыми да со стариком странником на болото
побежали. Поискали, поискали и в скором времени вытащили девушку.
Обмыли ее, обрядили. Тут она открыла глаза, промолвила:
- Ой, как долго мне спалось да много во сне виделось! Не
держи, родимый батюшка, ни бабы-лиходейки, ни дочери-злодейки. Не
будет от них житья ни тебе, ни мне.
Простил отец на радости злую бабу и падчерицу-злодейку, прогнал их со двора:
- Ступайте, откуда пришли!
