Когда точно появились очки, сказать невозможно. Однако, принято считать примерной датой изобретения их первое упоминание в документах 1285 года. По легенде, один итальянский стекловар однажды пролил жидкое раскалённое стекло на гладкий стол, а когда оно затвердело, с интересом обнаружил, что смотря сквозь него очертания предметов увеличиваются. Это произошло в 1280 году. И лишь через почти 70 лет в церкви города Трезиво стены были украшены фресками, на одной из которых изобразили человека с пенсне на переносице. Конечно, магазин очков, несмотря на пользу оптических линз, в то время открыт не был. Носили монокли лишь обеспеченные господа. На раскопках городов Древней Греции и Рима были найдены линзы из драгоценных полированных камней разного цвета, обрамлённые в изящные золотые оправы. В массовое использование стеклянные линзы для зрения попали в Китае в 14 веке. Их привозили купцы из арабских стран. Сохранилось упоминание, что китайскому императору даже передали десять пар в дар. Кстати, именно в Китае были созданы первые тонированные линзы. Но вот использовали их не для защиты от солнечных лучей, а чтобы во время разбирательств суда никто не видел глаз судьи. И на протяжении столетий эта традиция сохранялась по всей стране. Со временем, затемнённые стёкла стали использовать и в солнцезащитных очках, но изначально только состоятельные люди.
Медицинские, как и солнцезащитные, очки обрели истинную популярность, когда Наполеон сделал заказ для своей армии, которая вела бои в египетских пустынях. С этого началось масштабное изготовление подобных изделий. Что касается внешнего вида очков и их конструкции, то практически до 16 века их надевали на нос с помощью весьма неудобных распорок, которые зачастую пережимали кожу и доставляли массу неприятных ощущений. Кроме того, такой крепёж не представлял собой нечто надёжное и устойчивое, поэтому на смену металлическим распоркам в 16 столетии пришли завязочки, которые крепились к оправе. Жёсткие дужки и носоупоры, которые используются в современных моделях, появились только в 19 веке. Изобретение и распространение по всему миру оптических линз сделало медицинские очки необходимой и незаменимой вещью для тех, кто страдает нарушением качества зрения. Они продлевают активную деятельность и участие в общественной жизни пожилых людей, и тех, чьи глаза подвергаются постоянной нагрузке.
