Основным элементом уличной системы освещения является опора – конструкция, поддерживающая светильники консольного, торшерного или садово-паркового типа. Традиционно опоры освещения представляют собой вертикальные стойки, на верхней части которых закреплен осветительный прибор. Сферы их применения охватывают улицы, парковые зоны, дороги и магистрали, торгово-развлекательные и спортивные центры, а также целый ряд других объектов.
Высота опор освещения, их качество и внешний вид определяются особенностями использования. Наиболее распространенными являются конструкции с высотой в диапазоне от 3 до 8 метров. Чем большая зона должна быть охвачена световым потоком, тем выше должен располагаться осветительный прибор. Так, для освещения пешеходных зон оптимально подходят опоры высотой до 5 метров. В свою очередь, на спортивных объектах устанавливают конструкции (прожекторные мачты), достигающие 30-40 метров.
Современные опоры освещения могут быть изготовлены из железобетона, стали, чугуна, алюминия или дерева. Железобетонные конструкции характеризуются высокой устойчивостью к воздействию агрессивных сред, а прочность таких опор может быть достигнута посредством увеличения их габаритов. Металлические столбы отлично выдерживают температурные колебания и воздействие агрессивных природных явлений. Что касается деревянных опор освещения, то их востребованность на данный момент не является столь высокой: подобные конструкции более прочих подвержены негативному влиянию времени и внешней среды.
Классификация по типу конструкции подразделяет опоры освещения на трубчатые, консольные и фланцевые. Трубчатые разновидности являются полыми, что позволяет осуществлять прокладку электрических кабелей внутри таких конструкций. Они устанавливаются непосредственно в грунт и дополнительно заливаются бетоном. Фланцевые и консольные опоры представляют собой системы, состоящие из фундамента, самой опоры и цоколя. Крепление между собой отдельных элементов таких конструкций осуществляется с помощью кронштейнов.
Помимо этого, на современном рынке в немалом количестве представлены опоры освещения, решающие задачи эстетического характера. Конструкции такого рода успешно совмещают в себе основную функцию поддержки осветительных приборов и декоративную функцию. Эти опоры часто используются для украшения садово-парковых зон.
