Однажды Лаю очень захотелось меду. Он решил отправиться на поиски, но подумал: “Если я уйду, кто же будет пасти моих коров?”
Позвал он к себе одного человека и сказал ему:
– Я должен отлучиться, а мои коровы останутся без присмотра. Не мог бы ты их постеречь?
– Могу, – ответил тот. – Только возвращайся поскорей.
Лай отправился искать мед. Он раздобыл два горшка, вечером вернулся и весь мед съел сам, а пастуху не дал ничего.
– Где же мой мед? – спросил его пастух.
– Я сегодня раздобыл только один горшок, – ответил Лай, – и взял его себе.
– А мне? – рассердился тот.
– Подожди, завтра я опять пойду за медом, и ты получишь свой горшок.
Пастух ничего не ответил. Но когда Лай на другой день опять отправился в путь, он загнал его коров к себе домой.
Ночью Лай вернулся, не нашел своих коров и отправился к пастуху.
– Где мои коровы? – закричал он.
– Какие коровы?
– Мои коровы остались у тебя.
– Нет, я не видел твоих коров, – ответил пастух.
Лай вернулся к себе домой и стал думать: что делать? Утром он опять пошел к пастуху и спросил его:
– Где мои коровы?
– Твои коровы у меня, но ты их не получишь, – ответил тот.
– Почему?
– Потому что ты не дал мне меду. Я пас твоих коров два дня, а меду не получил.
Тогда Лай пошел к султану и попросил их рассудить. А султан знал, что Лай большой хитрец. Он выслушал Лая, велел позвать пастуха и спросил его, как было дело. Тот ответил:
– Я два дня пас его коров. Он обещал мне за это меду, а сам не дал ничего.
Султан подумал и сказал:
– Коровы принадлежат тому, кто их пас. А ты, Лай, можешь есть тот мед, который не заплатил пастуху. На этом и кончим дело.
– Ты плохой судья! – закричал на султана Лай.
Тут его прогнали из дома султана, и он пошел своей дорогой, а коровы его остались у пастуха.
Ираку (племена, живущие в Танзании).
